作者丨谢之迎 编辑丨江昱玢
中泰红牛之争,又有新进展。
针对“红牛”商标专用权案件,泰国天丝接连披露几份判决书,分别由吉林、黑龙江两省高院审理,富豪严彬控制的华彬集团均败诉。
【资料图】
“中国红牛被禁止生产销售”冲上热搜,双方各执一词。
华彬集团回应称,其为虚假信息,是水军造谣抹黑。
“侵权就是侵权,谁在撒谎早晚被揭穿。”天丝方回复《21CBR》记者。
一审判决后,严彬一方已提起上诉。
“是否最终构成侵权,需要最高人民法院二审宣判后才能尘埃落定。”太琨律所律师朱界平表示。
商标争战
“困了累了喝红牛”,超市里常见的金罐红牛,归属各不相同。
红牛维生素功能饮料,由严彬的华彬集团生产,称为“中国红牛”;红牛维生素风味饮料,由泰国天丝集团生产;红牛安奈吉,则由泰国天丝授权国内公司生产。
三种红牛
局面混乱,归根到底是因为红牛的商标争夺战。
1966年,泰国华人许书标发明“红牛”,创立泰国天丝医药,推广红牛。
29年后,山东人严彬找到许,两家合资,成立红牛维他命公司(中国红牛),严揽下红牛商标在中国的经营权。
严展现了强悍的运营能力,中国红牛占据国内80%以上的罐装功能饮料市场。其后,许、严两家矛盾渐显。
许书标之子许馨雄公开指责,2015年前,中国红牛从未开过一次董事会。作为第一大股东,许家没从严彬处拿到任何分红。
2016年10月,泰国天丝发起商标侵权诉讼,以20年授权期满,要求华彬停止使用红牛商标。
官司持续7年未决,一个焦点在于,合作期限是20年还是50年?
华彬集团称,中泰双方合作时,签订了一份协议书,第1条规定,中国红牛有权在中国境内生产、销售红牛饮料,第7条则注明,协议有效期50年。
注册公司时,受政策限制,将经营期限定为20年,约定期满后办理延续。
“双方约定需符合《中外合资经营企业法》,如果某个知识产权的使用、经营约定超出法律规定,超出部分属无效。”
北京天驰君泰律所高级合伙人、律师马翔告诉《21CBR》记者,本案经营权约定50年,已超出法定期限30年,“超出的30年属无效”。
2020年12月,就“红牛”商标权属案,最高人民法院做出终审判决,天丝集团享有独立完整的所有权;红牛中国“未能提供协议书原件”,认定该协议“真实性存疑”,驳回其上诉。
事情本已了结,去年又生波澜。
严彬一方称,已取得“50年协议书原件”,且收到深圳前海合作区人民法院判决,认定“50年协议书”第1条有效。
同时,吉林高院在10月一审宣判,华彬旗下三家公司立即停止生产、销售红牛,连带赔偿泰国天丝3000万元。
千亿华彬
全盛时期的中国红牛,销售额到过230亿元,官司一上身,销量开始下降。
2022年,华彬快消品业务(含红牛),合计销售为215.4亿元,少卖近3亿元。
“如果没有这些干扰,中国红牛的销售早过了300亿元。”中国红牛法务总裁张磊坦言。
当家产品走低,严彬的身家也受到影响。
3月公布的《胡润全球富豪榜》中,严彬以1050亿元的身家排名第108位,一年内财富缩水100亿元。
其有“中国功能饮料之父”的称呼,年轻时南下泰国打拼,于1984年创立华彬集团,业务涵盖快速消费品、绿色大健康、战略投资和金融租赁等,资产规模超千亿。
严彬的快消品生意,红牛之外,同时运营挪威水品牌VOSS芙丝、唯他可可天然椰子水等,均有一定知名度。
打起商标官司的次年,严彬未雨绸缪,上马自有品牌“战马”。
“战马”同为能量型维生素饮料,有业内人士称,口感和红牛相差无几,严或意在以防万一,必要时代替红牛。
效果未现。
欧睿国际数据显示,2021年,战马市占率仅为3.1%,与红牛不在一个量级。
有经销商反映,战马库存高企,渠道价格一降再降,6元/310ml罐装的零售价,已跌至2.9元。
官司未结,严彬却在扩大生产规模。
今年1月,华彬在厦门投资,设立第6家功能饮料生产基地,基地设有两条功能饮料生产线,可同时生产红牛、战马。
官网介绍,严彬在中国布局400余万个销售网点,是“中国快消品饮料行业最大的销售网络”。
“华彬在功能饮料的市占率、渗透率是最高的。”
中国食品产业分析师朱丹蓬告诉记者,泰国天丝的品牌运营、渠道开拓、团队落地能力,现在相对逊色,天丝的安奈吉也基本外包给其他企业在做。
市场变天
商标之争一起,严彬的授权方泰国天丝,另起炉灶,加快在华产能布局。
据天眼查,许馨雄在2019年注册天丝(北京)投资,注册资本为1个亿。
他先在北京怀柔、宁夏开建工厂,去年3月,在华最大生产基地,于四川内江开工。
许馨雄计划,在中国新建5条红牛饮料产线及配套包装产线,设计年产能14.4亿罐,并在内江设立红牛饮料西南营销总部。
许馨雄,图片来自《经理人》
同时,天丝先后推出红牛安奈吉、红牛维生素风味、红牛维生素牛磺酸等4款饮品。
这些产品的包装和口味,多与中国红牛相近。
“天丝红牛渠道价格,一直低于华彬红牛,功能饮料行业零售均价在不断下滑。”朱丹蓬指出。
有业内人士直言,市场上多个红牛并存,对品牌是一种伤害,也影响消费者、渠道商。
一来一回的纷争中,功能饮料市场也有变局。
严彬旗下的中国红牛,2021年的份额已降至53.3%,东鹏特饮、乐虎等等竞品,奋起直追。
根据尼尔森数据,2022年,东鹏特饮在能量饮料市场的销量占比,已升至 36.7%。
国外头部品牌,如卡拉宝、XS、魔爪,也在中国市场加大投资;可口可乐、娃哈哈,纷纷推出功能饮料。
甚至中石油、中石化,也来分一杯羹,推出功能饮料“好客之力”牛磺酸饮料、“劲淳”小瓶能量饮等,抢占长途驾驶大车司机市场。
有预计称,2023年,国内功能饮料市场规模将突破1400亿元。
“新生代的人口红利不断叠加,生活工作节奏越来越快,利好功能饮料。”朱丹蓬表示。
泰国天丝方称,目前,京东、天猫、中石油、中石化、沃尔玛等主流渠道,已全面下架严彬一方的侵权商品。
重建秩序,是未来红牛吃到这波红利的前提。
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