【环球时报赴乌干达特派记者 黄培昭】被誉为“高原水乡”的东非国家乌干达，有着得天独厚的自然环境，尤其适合香蕉生长，这里的香蕉产量大、味道好，大量出口欧美，乌干达也因此被称为“香蕉之国”。日前，《环球时报》记者赴当地采访，对当地的香蕉文化进行了一番探究。
到处都可以看到香蕉
(相关资料图)
《环球时报》记者在乌干达发现香蕉几乎无处不在：家家户户的房前屋后种着香蕉；大街上，满载香蕉的各类车辆呼啸而过，卖香蕉的商贩到处都是；乌干达还有香蕉饭、香蕉饮料、香蕉酒、炸香蕉条、香蕉叶子做的各种饰品……
乌干达的气候和土壤条件非常适合香蕉的种植。记者注意到，出了首都坎帕拉，随处可见成片成片的香蕉园。在广阔的田野里，一排排高大的香蕉树争相展示着它们的身姿，它们为这片土地带来了勃勃生机。一串串娇嫩的香蕉挂在树上，有红色、黄色、绿色。香蕉是乌干达的主要农产品之一，对乌干达的经济和社会发展有着重要的影响。当地媒体称，香蕉也是乌干达最重要的出口农产品之一，香蕉种植业为乌干达提供了大量的就业机会，也是农村居民的主要收入来源之一。
“国饭”就是香蕉饭
乌干达的香蕉品种繁多，从食用价值的角度笼统可分为果蕉和饭蕉两类。果蕉可以直接当水果吃。饭蕉比果蕉个头小，树也矮得多，乌干达是世界三大饭蕉生产国之一，用它做的香蕉饭堪称乌干达的“国饭”。这种叫作“马托基”的香蕉饭通常使用未成熟的绿色饭蕉制作，首先去皮、切片并用清水浸泡。之后，将其放入锅中与调味料一起炖煮，最后捣成泥状食用。
记者品尝了马托基，口感软糯，略带甜味。马托基还可以与肉类、鱼类、蔬菜、豆类等其他食物一起烹制，搭配多种香料和调味料，如洋葱、辣椒、姜、大蒜、番茄等，从而形成各种不同口味。饭蕉还可以用来制作各种美食，如香蕉糕、香蕉面包、香蕉沙拉等，深受当地人和游客喜爱。
乌干达有许多以香蕉为原料的饮品。由香蕉酿制的“瓦拉吉”，是由香蕉的汁液通过发酵和蒸馏制成的酒精饮料，被视为“国饮”。瓦拉吉的酒精含量通常在30%到40%之间，口感清爽、甜润，带有淡淡的水果香气。它可以单独饮用，也可以用来制作各种鸡尾酒。瓦拉吉可以在家庭中自制，也可以在市场上买到。
还有一种名为“Tonto”的饮料，也是以香蕉为主要原料制作的。这种饮料除了香蕉之外，还会加入一些其他的水果或蔬菜，如西瓜、菠萝、西红柿等，一起搅拌而成，口感清爽、营养丰富。
香蕉融入乌干达文化
在乌干达，香蕉不仅仅是一种食物，更是一种文化符号。当地人对香蕉有着深厚的感情。根据乌干达的民间传说，香蕉代表着世界上最早的食物。位于乌干达与肯尼亚、坦桑尼亚交界处的维多利亚湖是世界上第二大淡水湖，也是乌干达最著名的旅游景点之一。据说，湖中的鱼喜欢吃香蕉，因此这些鱼的肉质十分鲜美，味道与众不同。
乌干达人还相信，香蕉可以治疗很多疾病，如胃痛、高血压和贫血等。据说，吃香蕉可以让人感到满足和平静，还可以提高人的活力和幸福感。乌干达传统的信仰认为，如果夫妻在生育方面遇到困难，可以在自己的庭院里种植一棵香蕉树。在当地文化中，香蕉被视为一种生命之树，有着繁荣和生育的象征意义。
在乌干达，香蕉还成为一种重要的文化象征和载体，被广泛地用于各种场合。例如，在婚礼上，新郎通常会把一串香蕉送给新娘的家人，这是一种表示尊重和感激的礼物。新娘会穿装饰有香蕉叶和香蕉花的裙子，这被视为对香蕉的敬意和赞美。在节日庆典中，人们也会用香蕉来装饰自己的家园或者街道，以庆祝节日的到来。
乌干达香蕉文化的另一个重要方面体现在它的传统艺术和手工艺品上。当地的手工艺品中常常可以看到香蕉叶和香蕉花的图案。乌干达香蕉叶编织是一项具有悠久历史的传统手工艺，这些编织品用途广泛，如盛放食物、装饰房间、举办庆典等。精美的绘画和雕刻作品中不少是以香蕉为主题的。
此外，乌干达的文化节日中也有与香蕉有关的活动，如香蕉节、收获节等，这些活动都是庆祝香蕉丰收和传统文化的重要场合。
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