文 | 犀牛娱乐，作者 | 小福，编辑 | 朴芳
(资料图)
上映二十天后，《奇门遁甲 2》累计分账票房已经逼近 2700 万大关。作为一部系列续作，尽管《奇门遁甲 2》没能发挥出前作一般的强大势能，仍然为今年的网络电影市场注入了生机。
系列化开发，无论对于剧集还是电影来说都是一个高难度的代名词。像在院线电影市场，除了投资体量巨大的头部系列项目之外，也只有那些市场表现异常优秀的项目可以获得这个机会。
然而这样珍贵的项目类型，放在网络电影市场却成了普遍现象。纵览 2023 年网络电影分账榜单，包括 PVOD 模式上线项目在内的 6 部分账超 2000 万的项目中，系列续作就占到了一半之多（《奇门遁甲 2》《狙击之王：暗杀》《东北恋哥 2 对你爱不完》）。
再将眼光拉长到前几年，也有《大蛇》《水怪》《东北告别天团》《陈翔六点半》《四平青年》等大量系列网络电影都有着相对稳定的市场表现。相比院线市场系列电影开发的举步维艰，网络电影似乎已经在 IP 系列化上悄然领跑。
系列化开发，网络电影独占红利
网络电影系列化开发的相对成熟可以说完全建立在网络电影的固有优势上。
首先，是网络电影的低成本和短开发周期特性。
这意味着网络电影可以利用更少的投入去系列化运作一个优秀的系列 IP。以网络电影行业中最成功的系列之一《大蛇》为例。该系列首部作品在 2018 年 9 月上线，当时便凭借超过 5000 万的分账票房打破了网络电影市场的分账天花板。
而在该作面世的短短一年后，系列续作《大蛇 2》就完工上线。尽管最终成绩低于前作，也拿到了 3200 万 + 的优秀市场表现。作为一部当时市面上为数不多的怪兽片，《大蛇》系列其实算得上是 " 重工 " 型网络电影。但即便如此，仍可以保障一年一部的产出节奏，足以见得网络电影的开发效率之高。
其次，工业体系相对完善。
当然，我们所指的网络电影工业体系和院线电影所寻求的电影工业化显然存在着一定差异。在犀牛君看来，由于网络电影项目本身对制作力量要求不高、项目盈利难度也较低，因此更利于出品公司培养系列化开发的工业制作理念。
譬如见证了爱奇艺网络电影成长的《陈翔六点半》系列网络电影，从 2017 年首部作品问世开始，就基本能够保证每年一部新作的产出节奏。可以看到，除了 2020 年试水 PVOD 模式在爱奇艺、优酷双平台上线的《陈翔六点半之民间高手》未公开票房数据之外，其余四部《陈翔六点半》的分账票房均达到了 1000 万以上。其中在 2018 年上线的《陈翔六点半之铁头无敌》，还凭借 2371.9 万的票房成绩高居当年年度票房榜单季军。
而对于《陈翔六点半》这类喜剧题材的网络电影来说，本身制作成本就低于动作、奇幻、惊悚等题材类别。某种程度上说，这种类别的优质项目系列化，也是在为出品方和平台降本增效。毕竟，与其去重新策划一个未知的新项目，以有限成本继续发掘成熟作品的潜力，显然能更快转化为收益和价值。与此相对应的，院线电影的系列化开发难点也很直观。
高成本、长周期。
院线电影与网络电影的定位截然相反，无论是最初就计划进行系列化开发亦或是决定系列化开发的项目，无一例外都具备一定体量。而这也就意味着，这些系列化开发的院线电影项目，必然要有更长的开发周期和更高的成本投入。
况且面对审美日益提升的院线电影观众，原地踏步的电影作品也很难连续两次俘获观众，投资规模升级，早已成为一种默契。
而最重要的一点，是院线电影和网络电影有着根本上的商业模式区别。目前绝大多数网络电影还是会采取传统的分账模式上线，盈利依托于长视频平台渠道，完全取决于观众点开观看的有效次数或是时长。少数采用单片付费上线的网络电影，在结束点播期外，票房收入大头也来自会员分账期。
相比之下，院线电影却是要实实在在依靠观众买票入场的传统作品。这注定了影片必须要尽可能在前期完善内容品质，才更有可能获得更多观众的认可。
因此总的来看，成本低廉的网络电影，在系列化开发上反而具备更强优势。
系列化并未终点
不过可操作性并不等同于投入产出比。
正如网络电影至今也没能完全得到主流观众认可，摘掉粗制滥造的标签，即便提前实现了系列化生产的愿景，许多短板还是不可忽视。
最典型的一点就是网络电影的系列化低门槛也导致了 IP 能效的有限，造成了遍地是 IP，却少见大 IP 的现状。
与院线电影不同，很多市场表现并不算突出的网络电影同样可以依靠低廉成本进行系列化开发。例如喜剧网络电影《暴走财神》系列，在 2019 年上线的第一部作品累计分账仅有 284.3 万元，从导演到演员几乎没有一个熟面孔，单从作品表现上看，并不具备太强的系列化开发价值。
但它仍然成为了一个 IP，并且成功过。可以看到，于 2021 年和 2022 年上线的《暴走财神 2》《暴走财神 3》分别拿到了 1535.6 万元和 1257.6 万元的成绩，较系列首部作品有大幅提升，直接打入了市场头部阵营。尽管在今年上线的《暴走财神 4》市场成绩回落至 540.3 万，也没有影响该系列的新作继续立项。
以现在的评价标准，《暴走财神》仍算不上一个大 IP 网络电影。而像这种在中游安然存续的系列网络电影 IP，在市场上却一点都不罕见。
一定程度上说，这些逐渐泛滥的系列网络电影，正在不断削弱 IP 价值，亦在削弱系列电影概念本身。站在一个普通观众角度来看，若打开视频平台就能看到各式各样的系列网络电影，此时，系列电影很难再成为优质项目的代名词。
而与此同时，常见于各类系列作品的续集降温也依然存在于网络电影之中。从《大蛇》、《奇门遁甲》到《东北告别天团》，事实上，我们很少能在网络电影市场上看到市场表现强过前作的续集作品。
这或许是由于续作内容表现不及前作，也有可能是整个网络电影市场规模缩水的一种投射。但可以确定的是，对于网络电影这种 IP 能效本就有限的作品来说，诸多负面信号逐渐显露，只会是时间问题。待到 IP 价值即将见底，这些项目的系列化开发，也就只剩下了为出品公司节约开发成本这一个职能了。
网络电影的系列化开发，是时候开启精品化进程了。
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